财联社 11 月 28 日讯 （编辑 卞纯）随着 AI（人工智能） 算力需求呈指数级增长，而地面数据中心面临能源、散热等难以突破的瓶颈，近日硅谷科技巨头纷纷将目光瞄准太空，在太空建立数据中心成为他们 AI 竞赛的下一个战场。
谷歌首席执行官桑达尔·皮查伊本周在一档播客节目上谈及了 「在太空建立数据中心」 这一热点话题。
「显然，这是一项雄心勃勃的大胆计划，」 皮查伊表示。他承认，这个想法在现在看来似乎很 「疯狂」，但 「当你真正退一步思考，想象一下我们未来所需的算力规模时，它就开始变得有意义了，这只是时间问题。」
皮查伊这番表态指的是 「捕日者计划 （Project Suncatcher）」，这是谷歌近日宣布的一项新的长期研究计划。据该公司的一篇博客文章称，「捕日者计划」 的目标是 「有朝一日能在太空中规模化部署机器学习」。
皮查伊并未透露太多细节，只是表示 「希望在 2027 年，我们能把 TPU（张量处理单元） 部署到太空的某个位置。」TPU 是谷歌的定制 AI 芯片。
「说不定我们还能遇到特斯拉 Roadster 跑车，」 他打趣道。
皮查伊言语中的梗，指的是埃隆·马斯克当年的一次 「壮举」：马斯克将他的旧款特斯拉 Roadster 跑车固定在 SpaceX 火箭上并发射进入轨道，驾驶座上还放着一个身着宇航服的人体模型。这辆跑车于 2018 年发射，截至今年早些时候仍漂浮在太空深处，当时天文学家还把它误认为是一颗小行星。
但在 AI 时代，马斯克及其他科技巨头的太空野心，早已不是当年这辆 Roadster 跑车的噱头所能比拟的。
「星舰应该能每年向轨道运送约 300 吉瓦的太阳能人工智能卫星，甚至可能达到 500 吉瓦。『每年』 这个量级才是这件事的关键所在，」 马斯克本月早些时候在 X 上写道。
马斯克所说的数字代表了前所未有的数据中心容量。高盛今年早些时候表示，目前全球地面数据中心的电力容量为 59 吉瓦。
到 2050 年，全球电力需求预计将翻一番，部分原因是 AI 数据中心的建设热潮。在美国，数据中心是电力需求激增的最大推手，给该国电网带来巨大压力。
马斯克、皮查伊以及他科技领域领军人物都已认识到，AI 数据中心带来的电力需求难以得到满足。正因如此，他们渴望将数据中心建到太空。
亚马逊创始人杰夫·贝佐斯预测，数据中心将在未来 10 到 20 年内进入太空。
「我确实认为，随着时间的推移，世界上会遍布数据中心。」OpenAI 首席执行官萨姆·奥尔特曼今年 7 月在采访中表示。「但也说不准，因为我们或许会把数据中心建到太空。比如，我们可以在太阳系搭建一个大型戴森球，然后说，『嘿，把这些东西建在地球上其实根本没必要。』」
在近日的美沙投资论坛上，马斯克表示，地球接收到的太阳能量仅占太阳辐射总能量的二十亿分之一，因此进入太空对于获取更多能量至关重要。
对于马斯克的观点，Salesforce 首席执行官马克·贝尼奥夫表示，太空有 「连续的太阳能，不需要电池」 来供电和冷却。「建立数据中心成本最低的地方是太空，」 他在 X 上写道。
最新消息是北京拟在 700-800 公里晨昏轨道建设运营超过千兆瓦 (GW) 功率的集中式大型数据中心系统，以实现将大规模 AI 算力搬上太空。根据规划方案，数据中心系统由空间算力、中继传输和地面管控分系统组成。数据中心建设分为三个阶段，第一阶段为 2025 年至 2027 年，突破能源与散热等关键技术，迭代研制试验星，建设一期算力星座。